老钱有点儿糊涂，“大人不是说不让我们用刑吗？都撤了，扔后面堆杂物那间里面了……”
“本官是说不让你们随意用刑，但死罪和窃盗重罪的罪犯若是不招供，该用的自然还是要用的，摆着这些东西也可以吓唬吓唬人嘛……”温如珂懒得解释，“都搬回来搬回来，越吓人越好，搬完之后，把宋之绪带到这儿来。”
老钱慌忙称是，赶紧叫来几个同样莫名其妙不知所以的狱卒忙前忙后。宋铮瞧着老钱浑身直颤的肥肉就乐，忽然想到了什么似的，转头悄声伏在温如珂耳侧。
温如珂抬手在他脸上推了一巴掌，“有话说话，又想到什么见不得人的了？”
宋铮倒吸了一口凉气，忧虑道：“这个宋之绪参与过春闱，而且还与刑部侍郎是亲戚，对北明律法定然熟悉，他肯定知道律法之中不可以动用私刑，到时候别反咬咱们一口。”
“谁让你真用刑了？让他坐坐老虎凳吓唬吓唬他便罢了，那细皮嫩肉的书生再折腾没气儿了……”温如珂一撇嘴，“我问你，律例中如何说关于用刑审讯之事？”
宋铮抚掌，“这个我知道。‘凡内外问刑官，惟死罪并窃盗重犯，始用拷讯，余止鞭扑常刑’——只不过，扰乱公堂，能算的上重罪吗？”
温如珂笑道，“可我若说，我怀疑他杀人呢？”
果不其然，宋之绪见了当场的刑具便叫嚷着要进京状告广宁知府滥用私刑，被强押着绑上老虎凳时又见宋铮举着笞杖朝他走过去，当即吓尿了裤子。
嘴上倒还不饶人。
“扰乱公堂便要用刑，若是我能活着出去，我定要去京中告状！我要让我叔父抓你充军！”
温如珂不理他，绕着屋中缓步踱了一圈，细数沿墙摆放的刑具。
“既然宋公子的叔父乃是刑部侍郎，想必这些刑具也入不了你的眼——什么挺棍、夹棍、脑箍、烙铁，还是鼠弹筝、拦马棍、燕儿飞，要不就灌鼻、钉指，宋公子觉得自己能受住哪个？本官与你叔父是老相识，想试试哪个刑具？都依着你。”
宋铮配合似的在一旁执起鞭子，狠劲儿地在地上抽了几记。
宋之绪这才不再梗着脖子，说话的声音也低了些许，但还是死犟。
“你……你……你们不能胡乱用刑！我又没犯死罪——”
温如珂轻笑，“可本官怀疑是你杀了人，然后遗弃在运河之中，半年之后化成白骨——你说，这杀人弃尸，算不算死罪？”
“我怎么可能杀他？！”宋之绪胡乱大叫，“明明董夜凉那个妖女才是罪魁祸首，那天她分明当着众人的面说什么绝不应邀出去过夜！可我却看见她在晚上出了涵翠楼的门！那个妖女一定是去杀了他！杀了他，然后丢在河里，昨天她还想杀另外一个人……”
温如珂抬眼瞧了瞧一时没分辨清此人话中讯息的宋铮，转而顿时敛眉沉声。
“你说的‘他’——是谁？”
药铺。
言归宁正托腮坐在前堂打瞌睡。
宋来音跪在他身旁的凳子上，伏着桌面，在桑皮纸上乱写乱画。
彩色的墨汁是言归宁拿不同的蔬果和药材碾泡熬煮出来的，宋来音在纸上画不过瘾，转头便打起言归宁白净面皮的主意，毛笔尖儿刚点在他鼻子底下，言归宁猛地打了个喷嚏，彩色的墨汁便一股脑儿地溅上了宋来音的小脸儿。
小丫头好玩儿的在脸上胡乱抹了几把，抹成小花猫之后又一巴掌拍在言归宁的脸颊。
“得，祖宗，别玩儿了。”眯缝着眼睛的言归宁架着小丫头的胳肢窝把她从凳子上捞起来，捞到后院洗干净这张小花脸，水还没擦干就听见门外小胖子叫嚷着找她出去玩儿。
言归宁举着擦脸的手帕一路追着她跑到药铺门外，目送小丫头跑到李婶儿跟前方才扭头回来，一打眼，便瞧见一个灰头土脸的小黑脸。
再一瞧，一旁还跟着一个比她稍微干净了点儿的小花脸。
言归宁额角猛地一跳。
“你俩……是挖煤去了？还是盗墓去了？怎么不直接在泥里滚一圈儿呢？”
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