“可他们的回应呢？一颗炸弹？”
安迪听着道奇市长悲愤的质问，不知道该怎么回答他，可能从他的角度来看这件事确实是这个道理，但是如果轮到别人来看，那就又是一番道理了。
“所以后来您下令发动报复么？”
道奇市长恨恨的点头。
“是的，我当时已经被愤怒冲昏了头脑，我忘不掉那具被炸药炸的残缺不全的尸体....于是在这种情绪的笼罩下我一错再错。我要求第五工程连调集全部兵力赶往伯纳姆泉，并且责成罗伯特上校务必将功补过，我将由于罗宾死去而产生的痛苦全都发泄到他身上，大骂他一通并威胁开除他的职位，要他不惜一切代价以最快速度彻底剿灭盘踞在伯纳姆泉的那伙所谓的炸弹帮。”
“结果代价确实惨痛，罗宾的仇报了，但第五工程连近乎全灭。”
安迪听得起了鸡皮疙瘩，就这么简单的一句话里蕴含着尸山血海。
“那时候究竟发生了什么？”
道奇市长闭着眼睛直摇头，这件事是他一生里永远的痛。
“我后来看了事件调查报告，都怪我那时候把罗伯特逼得太急，他确实如他保证的那般以最快速度带着整个第五工程连抵达伯纳姆泉，将那些暴徒团团包围，他们走投无路，只得逃入鹰岩矿井。士兵们追了进去，那些掠夺者藏在矿井深处负隅顽抗，很多人在地下被枪击身亡，照那样子继续围堵的话还要拖很长时间并且付出巨大的牺牲。而后面更是有伯纳姆泉的矿工告诉他，地下矿井还有别的出口，一旦他们有所松懈，那些躲在矿井里的暴徒将会找机会逃之夭夭。”
“罗伯特当时已经急的失去了理智，他下令让士兵朝着矿井里扔手雷，这简直是疯了，他想赌那些人出于恐惧而投降，自己从矿井里出来。”
“结果那些手雷引爆了被匪徒们搬下矿井的炸药库存，引起一场恐怖的大爆炸，后续更是点燃了地下矿脉，让大火烧到现在也没有完全熄灭。”
两人坐在那里沉默了好一会。
安迪最后打破了安静。
“后来呢？”
道奇市长脸色灰败，嗓子甚至都变得干哑起来。
“后来....第五工程连的番号只能取消，因为在那种灾难之下士兵里的幸存者十不存一，活下来的人大部分都患上了严重的创伤后应激障碍并有了精神问题，又或者变成残废。他们再之后都陆续退伍离开，很多人甚至因此开始对NCR产生恨意，拒绝了补偿后人间蒸发....至于罗伯特上校，他饮弹自尽。”
“这是我犯的第一个错误。”
安迪听得脊背发凉，这是他第一次从这位掌权者口中听到这个故事来自更高视角的版本，这个错误所造成的直接后果和后续影响都是如此的恐怖和恶劣，但最令人感觉害怕的是，故事发展里的每一个人所做出的每一个决定都符合自己的逻辑，最终却制造出来了一个谁都不想看到的结果。
这一件件小事、一个个具有个性的人背后隐藏起来的无形的线条，正可以说是命运的体现。
即便让时间倒流回去，每个人还是会保持着一样的想法，事情还是会开始一样的进程。
什么都没变。
道奇市长面带麻木的继续陈述，仿佛这个办公室已经变成了一个忏悔室。
“我犯的第二个错误，是关于那些我从新加州调过来的铁路工人们，为了吸引他们过来危险的东部修铁路，我与每一个愿意动身的铁路工程队都签署了远远高出NCR本土价格的合同。我在预估未来时出现了极大的误差，最大的缘故是我根本没有想到钢铁兄弟会居然胆敢在本土发动全方位战争，他们的叛乱让整个NCR动荡不安。在同一时间里，钢铁兄弟会派到东部特区的分部也响应他们总部的号召开始直接对胡佛大坝市发起攻击。”
“我们的兵力疲于应付，他们的火力比我们强得多，胡佛大坝市的大门被重修了很多次，它经常被那些家伙使用火箭弹或者炸弹炸毁，虽然因为人数差距，每一次他们的正面进攻都被我们击退，但这种防守压力也让胡佛大坝与其他驻军，尤其是阿拉什德堡的驻军之间中断了彼此援助的可能，在很长一段时间里，任何从胡佛大坝外出的商队都会被全部杀害，尸体都被焚为灰烬。”
“当时所有的财政支出都不得不以军用为先，拖到2248年时，大部分铁路工程队的三年工期都已经结束，按照当时签订的合同，我应该立即发放说好的薪酬，但我做不到。我知道他们心里急的要死，但我就是做不到.....我只能先违背合同拖欠他们的款项，他们咒骂我，但他们不会知道我究竟为此都做了什么，一批黄金在我与本土的反复拉锯以后终于将会被送抵东部特区NCR国家银行。”
“他们一方面是不想把鸡蛋放在一个篮子里，避免钢铁兄弟会一次性对金融体系造成致命破坏，另一方面也算是对我长期以来求援的回应，这批黄金将会作为重要的压舱石帮助我建立起来东部特区的金融体系，如果能最终完成，我们将再也不需要本土的转移支付，甚至终有一日反哺本土，到了那时候，给工人发工资再简单不过。”
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