快到晌午，李小红想着家里的两个孩子，买了一些槽子糕和香酥烧饼，和刘大牛一起慢慢的转回家里。
到家门口却发现台阶上坐了一个不认识的少年，旁边摆了两大捆柴。
李小红偏着头看着，没有吭声，而刘大牛却迟疑的喊了一声：“二弟。”
那少年抬起头，李小红终于可以确定，这就是刘家的老二刘二牛。
刘老二抬头看到了刘大牛，难以置信，热泪盈眶，兴奋不已。
他激动地跳起来说：“大哥，我们都以为你死了，没想到你还活着，真是太好了。”
他有点不好意思地瞧了李小红一眼说：“娘拦着不让我来找大嫂，说是要来找大嫂，就把腿打断，家里养不活大嫂和侄子三张嘴。”
李小红冷冷地笑了一下，她知道刘白氏嘴里哪能吐出象牙来，和这种人生气就是拿别人的错误来惩罚自己，她才不会这么傻去生气呢，可是心里怎么有点堵呢。
兄弟二人见面，两人眼眶都有些发红，只觉得说不完的话，诉不完的离别。
刘二牛有点气喘地哽咽说：“前些天县衙让里正通知我们，接大姐回家，娘不许，我们几个人都跪下求她，她也不许，我实在忍不住，背着娘给你们打了一捆柴，一路问着到这里来，我就想看看大家还好吗？”
知道刘二牛是一路走着过来的，李小红不由唏嘘不已，这叫什么？出淤泥而不染，歹竹出好笋。
刘白氏是那样的不靠谱，下面的子女居然没长歪，再往下的几个孩子还都没有接触，她也不能下定语。
就冲刘大牛二牛和大姐儿，个个勤快又本分。
她就觉得，这样的家庭怎么就过不好日子呢？
李小红赶紧让进家门休息。
刘老二擦了擦手上的汗，说：“我听旁边的人说大姐儿带孩子出去玩了，我还赶着要回家去，晚上娘要是见不到我，我怕她会把火发到弟弟妹妹身上，弟妹掩护我出来的。”
李小红还想再谦让一番，刘大牛直截了当地挥了挥手说：“那你赶紧走吧，从这里走回村里，还得要一个时辰呢，天黑前得赶到，不要让弟妹吃亏。我不在家，你是最大的，就要有老大的样子，管好家里。”
李小红只好把手里买的烧饼给了刘二牛路上吃，又灌了一壶水。
目送刘二牛顺着长长的街道离开，李小红不由得在心里唏嘘，如果刘白氏是个称职的母亲，这个少年要少吃多少苦啊。
刘大牛没李小红那么多愁善感，用力把柴担了进去。
李小红看这么大的一捆，平日里买也要十文钱，这么重的一大捆不知道刘二牛是怎么样从村里扛着一路走着送过来。
大姐儿和李妈妈带着孩子们出去玩了，留了口信，说是李妈妈的老姐妹家里嫁女儿，他们四个去吃席了，李小红白白忙着买东西送回来。
这是明明知道李小红会反对把两孩子带去，才不提前告知的吧。
两孩子能吃什么，牙都没长全，这哪是带孩子去吃饭，这是去炫耀去了。
人见人爱，白白嫩嫩，长相都差不多的双胞胎男孩，整个陇右道都少见。
李小红表示，收集这么多羡慕嫉妒恨，好吗？
托天天在西街出入的福，李小红人又厚道，人人都爱和她说个话，消息比旁人灵通。
李小红知道城北朱大地主家，有一个庄子里面缺个副庄头，需要懂种地、老实本分的人。
她打算推荐刘大牛去，这活儿只需要懂种地，不需要亲自下地干活，因此略有残疾也不要紧，重要的是老实可靠能托付。
就冲刘大牛在最困难的时候，对她的不离不弃，这种品行也符合每个雇主的要求。
前日碰到朱大地主家的二管家，到人市上去找资深老农，没合适的。
有经验的看上去滑头滑脑，老实的经验不够，有经验又老实的又畏畏缩缩，服不了众。
因当时觉得事不关已，没深入打听庄子在哪，月银几何，大庄头人怎样，李小红不由得有点懊恼。
午饭两人随便做了一点儿简单吃了，下午李小红就匆忙把刘大牛带到了二管家那里，害怕迟则生变。
万一有人捷足先登，这么好的活儿，不是天天都有的。
二管家是锦绣坊的常客，与李小红也混了个脸熟。
朱家每旬都从锦绣坊订些时兴的衣服绣品，送到内堂让夫人小姐们选，平时打赏用的小荷包、给下人发的四季衣裳也批量定制过。
其实朱家是看中了云大娘与云县令那似有似无的亲戚关系。
要说有，人家两人没啥来往，要说无，云大娘一个孤身女子开店，有啥地匪路霸找麻烦，都有县衙的人出面摆平。
这才是背景两个字的最高境界，不需溜须拍马，无需逢迎客套，是你的就是你的。
朱家二管家倒是一眼把刘大牛相中了，经验丰富（种了十多年地），有勇有谋（敢和野狼博斗是勇，把狼引开给妻子生产的机会是谋）。
虽然不能卖身为奴，但有李小红的信用担保，就比旁人多了一层保障，不怕他祸害了主家跑路，是一个合适的人选。
县城里面的人，不知道李小红到底手头有多少资产，但是知道她是很多家店铺的账房，家里还有人天天在收衣服洗衣服，大家就觉得李小红家至少属于中产阶层。
刘大牛目瞪口呆地旁观着李小红和二管家，就月银问题唇枪舌剑、各执一词，最终达成一致，每月1.25贯，年底收成好还有另外花红。
刘大牛从不知人可以这样硬气地提条件，嫌工钱低，福利少，分红不合理。
以前他们还在村里时，村里多少人打破头抢一天十二文钱的矿上的活，那多辛苦啊，每天累死累活，完不成任务还扣钱，别人说啥就是啥。
最终二管家觉得吃亏了，将每旬回家休二天，改成了每月休三天。
好吧，李小红想，最重要的工资争取到了，其他方面就吃亏是福吧，人总不能啥好事都占全了，那不合理。
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