清晨，京陵城城门外，一群朝廷官员列队而立，一些站在角落的忍不住垂头耷肩，可见等候了许久。
一片暗红色的朝服中，中间那抹明黄色的身影显得格外显眼。
赵承曦困的眼睛都要睁不开了，还没见到秦崇州和护国军的身影，心里又把他骂了几句。
小连子见赵承曦困的东摇西晃的样子，小心护着赵承曦以免她摔跤。
赵承曦的外祖父，也就是当今丞相孟龄屏见状，狠狠地咳嗽了两声，直接把赵承曦吓得差点跌了一跤。
“这个秦崇州，这么久还不来！朕长这么大，还没等过人呢！”赵承曦急忙说两句话缓解自己的尴尬。
其他大臣见赵承曦面露不满，也附和道：“是啊，这个秦崇州太不像话了，竟然让陛下等这么久。”
“陛下息怒，护国侯大胜北周，舟车劳顿，迟些也情有可原。”孟龄屏又道。
先帝赵璋询驾崩之时，虎视眈眈的北周国趁机袭击东陵国边境，一连夺下东陵国五座城池。护国侯秦崇州自请出战，领护国军应战北周国，历时三年才得胜回朝，居功至伟，让大家等候片刻也实属正常。
赵承曦心里明白外公说的，她也就是爱逞逞嘴皮子罢了。
“陛下，护国军来了。”小连子在一旁提醒道。
赵承曦举目望去，引入眼帘的先是飘扬着的大旗，上面大大一个“秦”字。正是这个秦字，让北周国大军望而生畏，正是这个秦字，保卫了东陵国数百年，正是这个秦字，告诉众人，东陵国的铁骑护国军来了！
赵承曦见护国军浩浩荡荡而来，步伐一致，气宇轩昂，马蹄声，脚步声，谱奏了一曲慷慨激昂的战歌，让人仿佛听到了战场上激励人心的战鼓声，看到了战士们浴血奋战的身影。赵承曦瞌睡全消，油然而生出一种自豪感。
这是我的军队！这是我赵承曦的军队啊！是让北周国闻风丧胆的军队啊！
赵承曦的目光不由自主地落在最前方的那方赤红色的骏骑上，毛发油亮，身姿健硕，一看就是一匹好马，而它的主人身披银白色战甲，在阳光下熠熠生辉，面如冠玉，剑眉星目，却不苟言笑，彷似岩壁上雕刻得栩栩如生的上古战神。
他高高束起的乌发被风吹的肆意飞扬，却扰不了他岿然不动的沉着淡定。身后的铁骑也井然有序，每一个士兵投向秦崇州的目光里不一充满着崇拜和信服。他驱着马儿缓步前行，就闯进赵承曦的眼里。
他是踏血而来的战士，他是大获全胜的将军，他是护我东陵的护国侯秦崇州！
秦崇州就这么在赵承曦微愣的目光中下了马，缓步走到赵承曦面前。
眼前的这个人慢慢和赵承曦记忆中那个朦胧的身影重合起来。
视线相交，他的目光疏淡而恭敬，但眼底却好似藏了一个神秘莫测的宇宙，让赵承曦看不透。
“微臣参见陛下。”秦崇州移开视线，只是低头行了拱手礼。
赵承曦心里浮现出眼前这个人少年时的模样。
赵承曦身后一个大臣见赵承曦没有反应，猜想赵承曦应该是对秦崇州心生不满，狐假虎威地厉声喝道：“大胆！护国侯，见到陛下竟然不行跪拜礼！”
秦崇州身姿岿然不动，依然低着头，回道：“这位大人应该是刚上任不久吧？本侯五年前上阵杀敌时伤了膝盖之时，行不了跪拜礼，蒙先帝厚爱垂怜，自此免了本侯的跪拜礼，难道这位大人对先帝的旨意有意见？”
“呵呵，原来如此，是微臣孤陋寡闻，还请护国侯不要见怪啊。”那位大臣闻言，只得悻悻地陪笑道歉。
赵承曦回过神来，余光扫了一眼说话的大臣，原来是大理寺卿袁春智。这个人真是没大没小，朕都还没说话呢，他在那逞什么英雄。
赵承曦虚扶了一把秦崇州，笑道：“爱卿免礼。”
“谢陛下。”秦崇州目光恭敬地垂下，从怀中取出一封信件双手呈上：“陛下，这是北周国的投降书，不日会派来使商量议和事宜。”
小连子上前接过信件。
“爱卿辛苦了。”赵承曦颔首，“爱卿舟车劳顿，朕允你十日时间休沐，待十日之后再行上朝。”
“谢陛下。”
小连子宣读了赵承曦犒赏三军的旨意后，赵承曦便先行回宫。
“秦秩，你说咱们小皇帝怎么长得这么粉雕玉砌的，跟个女娃娃一样。”
“秦绪啊，这你还不知道啊，咱们皇上每天在宫里锦衣玉食，山珍海味的，又不像咱们这种要上战场的大老粗，自然是养的水灵灵的。”
偷偷交头接耳的是秦崇州的两个副将，两人话音刚落，就听到前面传来一句冷冽森然的话：“妄议陛下，回营后领罚。”
刚才还嬉皮笑脸的两个人闻言立马正色，立正答道：“属下知错，甘愿受罚。”
秦崇州却也不免回想起赵承曦的模样，不自觉点点头，的确是很水灵，跟小时候一模一样。这要从赵承曦还是七岁的时候说起。
一天，小承曦正念完书，正要去找万康帝汇报今天的功课内容。
赵承曦是万康帝唯一的嫡孙。万康帝一直期盼嫡孙的降生，赵承曦出生那日，久病不愈的万康帝乐得直接蹦下了床，之后又将赵承曦留在身边亲自教导，每日都要检查小承曦的功课，可见万康帝对赵承曦的期望之深。
小承曦在御书房门口遇见了同在门口等候的秦崇州。
万康帝当时正在和秦崇州的父亲秦峰在屋里议事。
秦崇州这时已经十四岁了，剑眉星目之间已经蒙上了久经沙场的威厉，他静默挺立着，目不斜视，不卑不亢。
小承曦在宫里哪里见到过这般男子，除了父王和皇爷爷这般气度不凡的天选之子以外，便是胡子花白的太傅们，不然就再算上娘里娘气的内侍们。
太傅教导小承曦长大后要做个顶天立地的男子汉，俯仰无愧于天地，不过小承曦一直云里雾里，怎么样的男子才叫顶天立地？
今日见了秦崇州，小承曦两眼放光，心里暗想，这般的男子便是所谓顶天立地的男子汉了吧，我长大了也要长成这个模样！
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