另外就是，接近4000万美元的成本，结局却无声无息，票房非常失败。
考虑影片是环球影业出品，环球在原时空中的同时期正在经历松下卖身脱离的动荡，《与魔鬼共骑》票房上的失败，很大程度上还是发行失误。如果能有米拉麦克斯那样的艺术片操作水准，拿一些小奖，全球收获至少与成本相当的票房，不成问题。
因此西蒙才没有直接否决。
会议室内，听西蒙这么说，两人都有些担忧，李安思考片刻，说道：“西蒙，你说的没错，这是我计划中的一次全新尝试，我希望摆脱以往侧重对人的塑造，展现出一副美国南北战争时期生活在战争夹缝当中人群的全景式的世情风景画。”
西蒙认真听着，没有提出异议，而是追问道：“那么，问题在于，核心，李，风景画也是需要一个核心的，你给我一个，也算是给将来的观众一个，让他们在看完这部电影之后，不至于一头雾水，完全找不到焦点？”
李安微微凝眉思考片刻，说道：“成长，核心是杰克的成长。”
“很好，”西蒙赞同地点头：“不过，问题又在于，杰克的成长轨迹太分散了，至少我从剧本中没能清晰地看到这一点，我希望你们进行一定的修改和全新阐述，再就是，既然要聚焦杰克的成长，这个角色的选角也至关重要。”
西蒙话落，詹姆斯·沙姆斯就有些急切地接道：“西蒙，我们正在接触莱昂纳多·迪卡普里奥，莱昂对这个角色也非常感兴趣。”
西蒙顿了下，笑着摇头。
这倒是对上了。
曾经影片的男主角是托比·马奎尔，小李子的死党，恰好是西蒙一点感觉都没有的一位演员。不过，这位演员私下显然很聪明，小李子凭借大船崛起后，作为莱昂纳多核心的‘明星伙伴’，托比·马奎尔顺势从人气冲天的小李子身边捡了不少角色，比如《苹果酒屋法则》，比如这部《与魔鬼共骑》，乃至让马奎尔事业冲上巅峰的《蜘蛛侠》三部曲。
当时的新闻通稿中，有意无意，都将马奎尔与小李子的关系联系在一起，大概就是小李子没时间出演于是推荐了自己的好友马奎尔云云。
这些影片有成功有失败，在西蒙这里，唯一的缺点恰好就是男主角。
西蒙非常不喜欢。
因为马奎尔从头到尾，基本都是一种表演风格，完全和自己的好朋友小李子一样，把什么角色都演成了托比·马奎尔，从《苹果酒屋法则》到《蜘蛛侠》，基本都是那种，憨厚里透着怯懦，一副我不是主角我只是电影中不存在的小李子的配角那种的毫无亮点的衰样。
刚刚恰好与高门影业的艾拉·多伊奇曼讨论到另外一部《苹果酒屋法则》，关于最后的角色确定，再次出现了托比·马奎尔，西蒙就直接划掉，还提醒多伊奇曼不要让自己再看到这位毫无亮点的演员。
此时听詹姆斯·沙姆斯说正在与小李子方面接触，西蒙觉得，如果自己不插手，结果大概又是小李子没有档期，于是推荐了自己的好朋友托比·马奎尔。
微微摇了摇头，西蒙道：“如果邀请莱昂，即使他愿意以降薪分成的方式出演，预算大概也会堆到5000万美元，吉姆，你觉得这部电影票房前景是多少？”
詹姆斯·沙姆斯也算是很能忽悠投资人的制片人老油条，眼睛眨也不眨就说道：“西蒙，如果能邀请到莱昂，将来发行得当的话，我相信本土5000万收入肯定不成问题，全球应该能够破亿。这样的话，5000万的预算也是可以接受的。”
西蒙笑了下，也没有反驳，想了想说道：“托纳多雷，嗯，意大利那个，你们肯定知道，他正在筹备一部新片，大概是想要拍摄一部属于自己的《阳光灿烂的日子》，上次我看过剧本，就和他讨论过，他的故事，很可能失败在男主角身上，一方面是故事对女主的描述过于侧重，另一方面，也是最重要的一点，想要挑选一个成功的男主角，非常不容易。姜那部《阳光灿烂的日子》，之所以拿到最年轻的威尼斯影帝，关键就是选对了角色，我听过一些幕后传闻，筹备阶段，姜的母亲去探班，看到那位男主，一脸惊奇地说那简直就是姜小时候的模样，从外表到性格都是如此。所以，你们明白吗？”
两人顿了顿，一起点头。
西蒙的态度很明显，角色的名气不是最重要的，合适才最重要。
想想丹妮莉丝娱乐崛起这么多年，作为好莱坞最强势的一家大制片厂，恰恰也是最不重视大明星的一家制片厂，这不是说因为自身实力而带来的底气，就只是，最简单的，在影片选角上，只选对的，不选贵的。
而且往往能大获成功。
西蒙见两人点头，满意的微微颔首，道：“所以，不要和那些商业片制作人一样去追逐你们大概率其实也追不到的聊聊几位顶级明星，抛开这些念头，把心思放在挑选更适合你们影片的一些有潜力的新人演员身上。李，吉姆，我希望你们能有一种野心，就是通过自己的影片去成就一些演员，而不是希望通过大牌演员来成就自己的电影，一旦有这种想法，你们就已经为自己埋下了失败的种子。”
西蒙话落，詹姆斯·沙姆斯下意识应和，倒是李安停顿了一下，才点头，表情认真道：“西蒙，我会记住这番话的。”
“那么，最后……”西蒙道：“关于预算，我希望控制在3500万美元左右，两位，做到这一点，你们可以在我们刚刚讨论的一些倾向基础上，拥有相当自由的发挥空间。”
李安和沙姆斯对视一眼，很快一起点头。
同时明白，西蒙这是直接否决了邀请莱昂纳多的提议。
不过，3500万美元的尽情发挥，虽然还是要限制在双方讨论的框架之内，也就是从一个全景式风景画到对男主角的一定侧重，但，总算也是一个不错的结果。
其实李安最受触动的还是西蒙的一番话，要让电影成就演员，而不是演员成就电影。
这样再想想，还被牢牢固定在《泰坦尼克号》光环内的莱昂纳多，确实有些不合适，李安也不希望自己的观众看到将来自己影片中的小李子，想到的却是那个年轻人与瑞切尔·薇姿在大船船首相拥的画面。
送走两人，又是流水般一系列项目主创来来去去。
直到时间接近傍晚七点钟。
特意排到的最后一个，莉娜·凯恩和安妮卡·塞特尔这一对闺蜜搭档进门，带着两人这段时间正在筹备的喜剧项目，《我为玛丽狂》。
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