卓然此时双颊微红，有些不好意思地将目光投向母亲高碧柔。他的眼神中流露出些许期待和羞涩之意，仿佛一个青涩少年面对心仪之人时的模样。只见他轻启双唇，用轻柔的声音向母亲询问道：“娘，为何今日不见叶珺的身影呢？”
高碧柔听到儿子的问话，嘴角不由得轻轻扬起，噙着一抹淡淡的笑意。那笑容如同春日暖阳般温暖，又似微风拂过湖面所泛起的涟漪，在她那张保养得当、肌肤细腻光滑的面庞上渐渐晕染开来。远远望去，恰似一朵娇艳欲滴、正在盛放的牡丹花，散发着迷人的芬芳。
只听高碧柔不紧不慢地开口回答道：“叶珺啊，她今日前往其他几家店铺核对账目去啦。自从她嫁入咱们家以来，可真是帮了我的大忙呢！娘现在着实感觉轻松了许多，生意上的众多繁杂事务皆交由她来打理操持。而我嘛，如今只需安闲自在地待在这酒楼之中，悠悠然地度过每一天就好咯。话说回来，真得要好好感激一下亲家母呀，竟为我培养出如此优秀出色的儿媳妇儿！”
一旁的唐妍熙闻听此言，连忙谦逊地笑了笑，她的嘴角微微向上翘起，形成一道优美的弧线，温柔地回应道：“亲家母您实在是太过夸奖啦！要说有福分的应该是我们叶家，叶珺能够遇到像您这样通情达理、和蔼可亲的好婆婆，那才是她此生最大的福气呢！”
卓然的心仿佛长了翅膀一般，迫不及待地飞向了叶珺所在之地。他缓缓站起身来，目光诚挚而坚毅，对着高碧柔和唐妍熙轻声说道：“娘，岳母大人，您二位就先尽情畅谈吧！我这便去寻找叶珺，看看是否能够帮得上她一些忙。顺道将她接过来一同用膳，也好让她探望一下蔡爷爷和刘五叔。”
高碧柔和唐妍熙闻言，不禁相视一笑。只见高碧柔轻轻地挥了挥手，那手势宛如翩翩起舞的蝴蝶般轻盈、柔美且优雅无比。她温柔地回应道：“好啦，快去吧孩子，你不在这儿啊，我们姐妹俩正好能多说些贴心的私房话呢。”
得到应允后的卓然不再犹豫，毅然转过身去，迈着匆忙的步伐径直朝着店门外走去。此刻，温暖明媚的阳光恰好倾洒在繁华喧闹的街道之上，给整个街道都披上了一层金色的纱衣。街边的小商贩们扯着嗓子高声叫卖着自家的货物，此起彼伏的吆喝声响彻云霄；熙熙攘攘的人群如潮水般涌动着，彼此摩肩接踵；一群天真无邪的孩童则在人群的缝隙间欢快地嬉笑打闹着，他们银铃般清脆悦耳的笑声回荡在空气之中。与此同时，阵阵诱人的香气扑鼻而来，那是各种美食与香料相互交融所散发出的独特味道，令人垂涎欲滴。他率先来到老蔡的店铺，刚踏入店门，便瞧见老蔡正坐在柜台内，脑袋一点一点地打着瞌睡。店内光线略显昏暗，只有几缕阳光从门窗的缝隙中挤进来，尘埃在光束中缓缓飞舞。店内伙计瞧见卓然，刚要开口招呼，卓然赶忙抬手示意其噤声，脸上带着一丝调皮的神情，眼睛里闪烁着狡黠的光。
卓然的嘴角悄然上扬，勾勒出一抹狡黠且带着些许坏意的笑容。只见他如同一只灵动的猫一般，放轻脚步，蹑手蹑脚地朝着柜台缓缓靠近。待到距离柜台不过数尺之遥时，他停下身形，稍稍挺直了腰板，清了清自己的嗓子，然后摆出一副极为正经严肃的模样，开口问道：“掌柜的，不知贵店可有什么上等的好货啊？”
此时的老蔡正处于半梦半醒之间，迷迷糊糊得很。听到有人问话，连眼皮都还没来得及完全睁开呢，便下意识地随口应道：“有，自然是有好货的。”然而，当他慢悠悠地将双眼彻底睁开之后，整个人突然间像是被雷击中了一样，瞬间呆立当场。他的双眼瞪得浑圆，眼珠子几乎都要掉出来了，眼神之中充满了难以置信的神色，嘴巴也不由自主地微微张开，仿佛想要说点什么，但一时间竟然语塞了起来，喉咙里只能发出一些含混不清的声音。与此同时，他那张原本就布满皱纹的脸庞因为过度的惊讶而变得更加扭曲，皱纹也显得愈发深刻了几分。
紧接着，老蔡像是突然回过神来一般，猛地用力揉了揉自己的眼睛，再次定睛看向面前之人。直到这时，他方才真正确信站在自己眼前的这位翩翩公子，正是已经离家多日、让他牵肠挂肚的卓然少爷。
刹那间，老蔡再也按捺不住内心汹涌澎湃的激动情绪，一个箭步从柜台后面快速冲了出来。他伸出那双略显干枯的双手，紧紧地抓住卓然的胳膊，生怕一松手对方就会消失不见似的。由于太过激动，老蔡的双手甚至开始微微颤抖起来，而他脸上的表情更是生动无比，喜悦与兴奋交织在一起，简直难以用言语来形容。只听他颤声说道：“少爷啊，您总算是回来了！自从您离开以后，老蔡我这心里头就跟缺了一块儿似的，整天都是空荡荡的，没有个着落。每一天，我都会早早地来到这店里，眼巴巴地望着门口，盼星星盼月亮般地盼着您能够平平安安地归来呀。”老蔡的声音带着一丝哭腔，眼眶已然泛红，泪水在眼眶中打转，脸上的皱纹因激动而剧烈地抖动着，“我这把老骨头，没什么别的念想，就盼着您在外一切顺遂。可这江湖风雨多，我这心呐，就没踏实过。夜里做梦都梦到您遇到危险，常常惊得我一身冷汗。每次从噩梦中惊醒，我都会在佛堂里为您祈福，只愿上苍庇佑您平安无事。
卓然心中满是愧疚，又被老蔡的深情关怀所温暖，他轻轻覆上老蔡的手，微微弯腰，眼神中满是温情与尊敬：“蔡爷爷，让您如此挂怀，是我的不是。您瞧，我这不是毫发无损地站在您面前了嘛。这一路虽有些波折，但我都应对过来了，还长了不少见识。您自己也要多保重身体啊，别总是为我操心。您在店里日夜操劳，若是累坏了身子，我会心疼不已的。我在外面，也时常惦记着您，看到适合您的物件，就想着带回来给您。这次还特意给您寻了一副暖膝的护套，冬天到了，您膝盖不好，用这个能舒服些。”卓然的脸上满是歉意，眉头微微皱起，眼睛里满是关切地看着老蔡。
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