伊斯：“……”
有种又气又气不起来，怒火卡在喉咙里喷不出反而烧得自己难受的感觉。
“说正事！”他低吼。
“啊，当然。”机器人万分珍惜地捧着那团粉红色的云，抬头面对伊斯，纠正他：“我并没有不想让你们知道，只是觉得没有必要告诉你们——我们可以比你们更快地找到答案。到时候，直接告知你们结果不是更好吗？”
它说的是那件技术失窃的事。而以它的计算，它所选择的方法是最有效率的。
“可有时候，”伊斯的语气依旧硬邦邦，“我们这些麻烦的生物，就是需要‘知道’。”
组成机器人的形体的无数小颗粒奇异地震动了一下。
“你能知道我在想什么？”它有点尴尬，也很是惊讶，“上一次你好像做不到吧？”
伊斯：“……”
不，他依然不能，但他当然不会让对方知道。
他只是眯起眼睛，显出高深莫测的样子，似笑非笑地扯了扯嘴角。
“所以……我还需要说出来吗？”机器人似乎十分认真地在考虑这个问题，“还是只需要……想一想？我在我的梦中思考，这真的很……奇妙……”
突然感知到的危险的气息，让它不合时宜的感慨低成一声呢喃。
“好吧。”它轻声说，“具体到底有哪些东西泄露了出去，我们现在还不确定，能够让我们转移意识的芯片只是其中之一……可我们已经找到了漏洞所在，也找到了需要为此而负责的机器人。”
“我以为外来者很难进入你们的联盟。”伊斯猜测，“你们之中也会有背叛者吗？”
一个背叛机器人的机器人……图什么？
“它的确不是外来者。”兰迪27号说，“也算不上背叛……它的程序被改变了而已。”
伊斯一时无语——他的确没有想到这种简单的可能。
“机器人的程序是如此容易被改变的吗？”他有些不解，“即使是在你们已经拥有了自我意识之后？”
“‘自我’从何处诞生？”兰迪27号反问他，“大多数布瑞坦人认为它诞生于记忆，然后又影响了记忆……而机器人的‘记忆’，大概是因为载体和存储方式的不同，确实是很容易被改变甚至完全重置的。它原本的意识或许会因此而完全消失……但只要程序足够精密，它完美的模仿也能让其他机器人人根本无法察觉它的改变。所以真正的问题其实是，一个不曾离开过联盟机器人，它的程序到底是如何被改变的。”
“你们找到了答案？”伊斯问。
“是的。”兰迪27号回答，“要知道，联盟的网络虽然是封闭的，但很多机器人，其实能够接入你们的星网。”
星网当然也设置了许多专门针对机器人的限制，但在这一方面，他们的技术与机器人还差得很远。
“至少，我们之前是这么认为的。”兰迪27号发出了非常像人的，长长的叹息声。
伊斯沉默了一小会儿。
他大概猜到了是怎么回事。显然，有谁在那个机器人接入星网的时反向侵入了它的芯片，抹掉了它原本的记忆，换了个新的。而这种方式，在技术上的难度绝对不小——能接入星网的机器人本身也不会毫无防备。
“但正如你们那位‘达里埃尔’所说，”兰迪27号说，“没有什么行动会完全不留任何痕迹，何况那到底是我们所擅长的领域……我们找到了对方的‘痕迹’。”