船队回到崇庆府城时，时间已是十一月下旬。刚走到崇庆府外的河心岛上，迎在岸边的李爽便走到欧阳轩身边附耳告诉他，俞兴派来的使者已在这里三天了，声称不见到他便不回嘉定。此次俞兴的使者极其凶悍嚣张，口口声声要究治欧阳轩和霹雳军之罪。与俞兴打了多次交道，李爽也是深知俞兴父子的尿性，明面上并未索要财物，但这兴师问罪实际上是敲诈的另一种说法。对俞兴来说没有什么问题不能用钱财解决的，如果实在有这种问题，那么就是钱财不够多，可以将钱财翻倍甚至是十倍。
俞兴此次敲诈的理由是霹雳军火器有问题，以致嘉定军与蒙军作战吃了败仗。话说上梁不正下梁歪，这俞兴派来的使者在收了李爽的钱物后，口气软了不少。他告诉了李爽此次俞兴的要价：二十艘战船、一百门火炮外加五百匹战马……对俞兴的狮子大开口，李爽哪里敢答哪里便采用了拖字决，称欧阳轩出了远门，自己不敢擅自作主。
原来欧阳轩和黄大根送了铸炮技术人员到嘉定府之后，俞兴便命手下工匠不分白天黑夜铸造火炮。铸炮是个技术活，有着严格的工艺流程，加之嘉定军中的铁匠人数虽多，素质却良莠不齐，如此大干快上铸炮质量可想而知。霹雳军派往嘉定的技术人员看得心中发急，阻止不成便忍不住抱怨了几句，却被火器监的管事用鞭子打得满地打滚。这些技术人员哪里受过这种鸟气，在挨了打后自然便闭口不言，任由嘉定工匠粗制滥造。
在欧阳轩的以身示范下，霹雳军极其尊重有知识和工匠技术人才，只要踏实肯干都是好吃好喝供着，作出的突出贡献视同军功。按欧阳轩的话说：“军功章有作战人员的一半，也有军工技术人员的一半”。前来嘉定府指导技术还要挨打，这是他们万万没有想到的。霹雳军技术人员挨了打后自然是消极怠工，这导致嘉定工匠铸出炮的质量实在是不堪——按霹雳军标准来看全是废炮。
欧阳轩能干的事，凭什么我不能？俞兴之子俞大忠与欧阳轩年龄相仿，甚是妒忌他的声望。有了火炮后，为了刷战绩升官发财，俞兴在俞大忠的怂恿下，趁着纽璘往重庆进攻的时机举兵攻打彭山。“上阵父子兵”，这前锋自然是其子俞大忠。这俞大忠是个志大才疏、眼高手低之人，其所率兵马在敌人数倍的情况下，却被蒙古将领忽都打得大败。不仅步兵打得大败，连水军也被打得损失惨重。成都被霹雳军水军袭击后，刘黑马意识到水军的重要性，也训练了一支水军。这支新成军的蒙古水军，骨干都是投降的宋军水军，其中也有不少精锐，战力也颇为不俗。此次便顺锦江而下，在彭山城与俞大忠所率眉州水军大战，场面一度占优。要不是新津的霹雳军水军得知消息后启程来援，眉州水军被击破也可未知。
又怂又贪的俞大忠显然不会承认自己的无能，便将锅甩给了霹雳军。他将失败原因归结于火炮炸膛。炮兵是个高技术兵种，不仅需要火炮的质量合格，也需要有一定数学知识的合格炮手才能打得准。可俞大忠与其父一样抠门，手下的炮兵都是大老粗罢了，为了省钱他甚至并没有让炮手实弹训练。故与蒙军作战时，其火炮声响虽大杀伤力却是堪忧。至于炸膛，则是因为他见火炮并没有杀伤多少蒙军，便让炮手加大装药量。原本这炮膛就因质量堪忧，现在又死命往里塞火药，不炸才怪。话说他的二十门炮在一轮射击中便炸膛四门，也的确影响士气。
欧阳轩听得李爽的话，便不再往霹雳军总部走去，而是径直走到警卫连，让人将董虎叫了过来商量对策。对于俞兴的勒索他肯定不会答应，但在赶走使者之前他得有个万全之策——把霹雳军铸炮技术人员解救回来。从钓鱼城回来途经嘉定府城时，为了不被俞兴找麻烦，黄大根提前派人与“火狐”联系。在“火狐”的策应下，船队在半夜时分有惊无险地通过嘉定城。只是这解救人质比路过嘉定府凶险万分，首先得清楚铸炮工匠的位置，还得悄声无息地带回来，又要不暴露行动人员的身份。只不过这事再凶险也得做，不只是为了防止火炮技术外流，也是为了一个承诺——霹雳军不会轻易放弃自己人。之所以找董虎来，是因为他手下的特种部队才是此事的首选。
虽然相信李爽、鲁德之等霹雳军高层能各司其职，推动治下各项事业前进，但外出将近一个月的时间内，欧阳轩终究还是放心不下。他原本就是有着强烈使命感和责任感的人，现在抗蒙大业刚进入正轨不久，实在是马虎不得。当下便让人通知二日后召开军政联席会议。为了防止俞兴的使者发现欧阳轩已回来，董虎派人将他软禁在了客馆之中。之前这使者是赖着不走，现在则是想走也走不了。当然霹雳军也会放他回去，但那得是被扣押的铸炮技术人员从嘉定平安归来之后的事了。嘉定府这边俞兴见使者迟迟未回，只道是欧阳轩故意拖着不答应自己的条件，自然又是一阵雷霆咆哮。
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