话说司马昭对西曹掾邵悌讲：“朝中大臣都说蜀国不能去攻打，这是他们胆小；要是勉强去打，肯定失败。现在钟会独自提出攻打蜀国的计策，说明他心里不害怕；心里不害怕，那肯定能把蜀国打下来。蜀国被打败后，蜀国人就会吓破胆；打了败仗的将领，没资格再谈什么英勇；亡了国的大臣，也别想再图谋复国。就算钟会有二心，蜀国人怎么会帮他呢？至于魏国的士兵打了胜仗想回家，肯定不会跟着钟会造反，这更不用担心。这话就咱俩知道，可千万不能泄露出去。”邵悌听了佩服得五体投地。
再看钟会这边，扎好营寨后，他升帐把将领们都召集起来听令。当时有监军卫瓘、护军胡烈，还有大将田续、庞会、田章、爰邵、丘建、夏侯咸、王买、皇甫闿、句安等八十多位将领。钟会说：“得有一位大将当先锋，逢山就开路，遇水就架桥。谁能担当这个重任呢？”有个人马上回答：“我愿意去！”钟会一看，原来是虎将许褚的儿子许仪。众人都说：“除了他没人能当先锋。”钟会对许仪说：“你可是虎将之子，你们父子都很有名气；现在众将也都推荐你。你可以挂上先锋印，带领五千骑兵、一千步兵，直接去攻打汉中。兵分三路：你带中路军，从斜谷出发；左军从骆谷出发；右军从子午谷出发。这些地方都是山路崎岖险峻的，你得让士兵填平道路，修好桥梁，开山破石，别让道路有阻碍。要是违反了，必定按军法处置。”许仪领了命令，带兵出发了。钟会随后带着十万多人马，连夜启程。
邓艾在陇西，接到伐蜀的诏书后，一面让司马望去阻拦羌人，又派雍州刺史诸葛绪、天水太守王颀、陇西太守牵弘、金城太守杨欣，各自调兵前来听令。等到大军像乌云一样聚集起来的时候，邓艾夜里做了个梦：梦见自己登上高山，眺望汉中，忽然脚下冒出一股泉水，水往上涌。不一会儿就惊醒了，浑身都是汗；于是就坐着等天亮，然后把护卫爰邵叫来问这个梦。爰邵一直精通《周易》，邓艾把梦详细地说了一遍，爰邵回答说：“《易经》上说：山上有水叫蹇卦。蹇卦的意思是：‘利于往西南方向，不利于往东北方向。’孔子说：‘蹇卦利于往西南方向，去了会有功劳；不利于往东北方向，走那条路会被困住。’将军这次出征，肯定能攻下蜀国；但可惜会有阻碍，回不来了。”邓艾听了，心里很不开心。忽然钟会的檄文到了，约他起兵，在汉中会合。邓艾就派雍州刺史诸葛绪，带领一万五千兵，先截断姜维的退路；再派天水太守王颀，带领一万五千兵，从左边攻打沓中；陇西太守牵弘，带领一万五千人，从右边攻打沓中；又派金城太守杨欣，带领一万五千人，在甘松拦截姜维的后路。邓艾自己带三万兵，来回接应。
钟会出兵的时候，百官都送到城外，旗帜多得把太阳都遮住了，铠甲上像凝结了霜一样，人强马壮，威风凛凛。大家都很羡慕，只有相国参军刘寔，微笑着不说话。太尉王祥看到刘寔冷笑，就在马上拉住他的手问：“钟会、邓艾这两个人，这次能平定蜀国吗？”刘寔说：“肯定能把蜀国打败。但恐怕他们都回不了都城了。”王祥问为什么，刘寔只是笑却不回答。王祥也就不再问了。
魏国的军队出发后，早就有密探到沓中把消息报告给姜维。姜维马上写好表章上奏后主：“请陛下下诏书派左车骑将军张翼领兵守护阳安关，右车骑将军廖化领兵守阴平桥：这两个地方最关键，如果失守，汉中就保不住了。同时应该派使者到吴国求救。臣这边会从沓中起兵抵抗敌人。”这时候后主把景耀六年改成炎兴元年，每天都和宦官黄皓在宫里玩乐。忽然接到姜维的表章，就把黄皓叫来问：“现在魏国派钟会、邓艾带很多兵，分路而来，怎么办呢？”黄皓上奏说：“这是姜维想立功名，所以才上这个表。陛下放心，不要担心。臣听说城里有个巫婆，供奉着一个神仙，能知道吉凶，可以把她叫来问问。”后主听了他的话，就在后殿摆好香花纸烛、祭祀用的礼物，让黄皓用小车把巫婆请进宫里，坐在龙床上。后主焚香祷告完了，巫婆忽然披头散发，光着脚，在殿上跳了几十遍，在桌子上转来转去。黄皓说：“神仙降临了。陛下可以让左右的人都退下，亲自祈祷。”后主让侍从都退下，又拜了拜祈祷。巫婆大叫说：“我是西川的土地神。陛下高高兴兴地享受太平就好了，为什么要问别的事呢？几年之后，魏国的土地也会归陛下所有。陛下千万不要担心。”说完，就昏倒在地上，过了半天才苏醒。后主特别高兴，重重地赏赐了她。从此后主深信巫婆的话，就不听姜维的话了，每天只在宫里喝酒玩乐。姜维多次送来的告急表文，都被黄皓藏起来了，就因为这个耽误了大事。
钟会的大军慢慢向汉中进发。前军先锋许仪，想立个头功，就先带兵到了南郑关。许仪对部将说：“过了这个关就是汉中了。关上没多少人马，我们可以奋力去抢关。”众将听了命令，一起用力向前冲。原来守关的蜀将卢逊，早就知道魏兵要来了，先在关前木桥的两边，埋伏好士兵，架起诸葛亮留下的十矢连弩；等到许仪的兵来抢关的时候，一声梆子响，箭和石头像下雨一样落下来。许仪急忙退兵，已经被射倒了几十匹马。魏兵大败。许仪回去报告钟会。钟会亲自带着一百多个帐下的士兵来看，果然箭弩一起射下来。钟会拨马就往回走，关上卢逊带着五百个士兵杀下来。钟会骑马过桥，桥上的土塌了，马蹄陷进去，差点把钟会从马上掀下来。马挣扎不起来，钟会就下马步行；刚跑下桥，卢逊就追上来了，一枪刺过来，却被魏兵中的荀恺回身一箭，把卢逊射落马下。钟会指挥士兵趁机抢关，关上的士兵因为有蜀兵在关前，不敢放箭，被钟会的兵杀散，钟会夺了这个山关。然后就让荀恺当护军，把全副鞍马铠甲都赏赐给他。
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