朱允炆的失踪一直让朱棣寝食难安，总担心他会突然冒出来，振臂一呼号召天下讨伐自己。
朱允炆是名正言顺的皇位继承人，而朱棣则是谋朝篡位，得位不正，所以朱允炆就是朱棣的那块心病。
他是以“清君侧”的名义造反的，然而，所有人都知道，他早就没了退路，如果朱允炆不死，亡的就是他自己，至于朱允炆最后会怎么死，也许无非是战争中最常见的一种死法，乱矢射死，谁也说不准。
胡濙对朱棣是绝对的忠诚，他奉命寻找朱允炆已经将近二十年，不放过任何一点机会，从未想过放弃。
古人讲究孝道，有“父母在不远行”的旧俗，而胡濙为了寻找朱允炆不但远离父母四处漂泊，甚至连母亲去世都没能回来守丧，这在古代是大不孝的表现。
因为，胡濙最后一次出游前，朱棣对他说，没有朱允炆的消息就不要回来。
在寻找朱允炆的期间，史载其“并访仙人张邋遢，遍行天下州郡乡邑，隐察建文帝安在”，最后，“帝已就寝，闻濙至，急起召入。濙悉以所闻对，漏下四鼓乃出，先濙未至，传言建文帝蹈海去，帝分遣内臣郑和数辈浮海下西洋，至是疑始释”。
朱允炆还记得黄山上的那一夜。
他求仙问道二十载，终于找到了一本传说中的修真功法，可惜的是，那是鬼修的功法。
鬼修，那岂不是自己要比朱棣先上路？
朱允炆不甘心，也不愿就这样放弃，去搏一个不知真假的功法。
但是，就在那一夜，他遇见了那个老人。
彼时的黄山，山路崎岖，千百米的海拔高耸如云，夜幕低垂，云海在黑郁中涌动。
朱允炆了望着它，想起了黄泉，虽然他没见过，但总觉得这二者或许会有惊人的相似。
多年的风餐露宿让他心如止水，他体会到了爷爷的曾经体会过的那种信念。
家破人亡，妻离子散，如果就这样放弃，他自己也不会原谅自己。
仇恨仿佛一颗已经生根长大的种子，却没有朝光明生长，而是一头撞向了阴冷的心房，在那里生根发芽，纠缠包裹着他的心脏，在每一次呼吸间提醒着他。
他看了看自己的手，早就没了当年养尊处优的白嫩，而是成了同他爷爷那样的粗粝。
朱允炆想起了数十年前皇宫里的事情，他同爷爷玩耍，摸索着朱元璋的那双手。
风霜雪雨，沧桑年月像树的年轮一样嵌在了那双手里，指尖上有着道道分明的竖纹，和受伤开裂后残留下的伤口，手背上的皮肤粗糙如沟壑，残留着往昔在冬日严寒中皲裂的伤痕，让人望而生畏，手心粗糙得仿佛一块坑坑洼洼的山石。
他无法完全知晓那代表了什么，等到他完全理解的时候，已经没了后悔的机会。
他终于知道，并不是所有人都有他这样的人生的，幸运亦或是不幸。
黑夜里，四下的虫鸣鸟叫让他的心平静了下来。
然后，在某一瞬，它们岑寂了片刻。
一个人影从山林深处走来，不急不缓，仿佛只是平静地走向一个终点。
他的心情并没有因为虫鸣鸟叫的寂静受到影响，一切都是那么自然而然的，朱允炆在脑海中设想过无数次这样的画面。
“是朱棣派你来的？”朱允炆看着越走越近的拿到人影。
借着越过树影的斑驳朦胧的月光，朱允炆看清了他的模样，是个老人，面目清癯，却有类似仙风道骨一样的气质。
朱允炆心中蓦地涌上悲切之情，又夹杂了几分如愿以偿的心态，他知道，自己今晚应该就能见到那种力量了，那种他梦寐以求的力量。
老人点点头，忽地屈指一弹。
朱允炆脖子上的玉佩忽地碎裂开来，滑进了他的衣服里。
这是他小时候爷爷送给他的玉佩，寻仙问道多年的他此刻看到这个结果，不由一惊，瞬间猜到自己现在都没有被朱棣找到的原因。
“就是因为这个玉佩，所以你们才没有找到我的，是吧？”朱允炆问道。
老人点点头，他知道，修真并不是一件容易的事情，否则历代那些帝王早就成功了。
而这么多年过去了，朱允炆还是一个普通人。
所以他并不担心朱允炆有从他手上逃脱的可能，不介意和曾经的天子说说话。
“你们为什么要替朱棣卖命？他和我一样也不过是个普通人。”朱允炆看出了老人并不介意和自己攀谈。
“你不懂。”老人没有回答他，摇摇头。
“你能饶我一命吗？”朱允炆的声音忽地颤抖起来。
他原以为自己早就料想到了这一天，早就做好了这样的准备。直到此刻，死亡如同一个已经倒转过来的沙漏一样清晰可见，他才意识到，他有多怕死。
在这样的情况下，他愈发地冷静起来，回想起了当日应天府内的情形。
他一直告诉自己，苟且偷生是为了复仇，是为了让朱棣一直心惊胆战，如鲠在喉。但他现在不想再欺骗自己了，他不过是害怕罢了。
因为害怕，怕皇后泄露自己的行踪，怕她拖累自己，在她提出自焚的时候，他没有阻止。
因为害怕，怕救太子的片刻时间害死了自己，所以，看着自己的儿子被梁柱压到，他没有施救。
因为害怕，怕年幼的孩子吵闹，所以，把自己的幼子留在了皇宫之中。
阴冷湿寒的山风从云海从山林中袭来，他的身体突然和心一样变得冰冷。
“你知道答案的。”老人悲悯地看着他。
是的，朱允炆知道答案。
在当初，他下达“误伤我叔”的命令的时候他就知道，只不过那时候他胸有成竹，天时地利人和，他什么都不缺。
朱允炆并非不知道因为这个命令，手下的人就没有哪个敢主动杀了朱棣，因为对于这样的政治游戏来说，总得有人背锅，朱允炆不想背负，手下的人自然更不想背负，因为对与朱允炆来说，这或许只是一个污名，但对于他们这些人来说，以命抵命多半是逃不了的结果。
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