到了清末，旱魃化犼的传说才渐渐出现。
说完了死僵尸，下面我们聊一聊活僵尸。相比于前者，活僵尸要更加的恐怖和难对付。
清中期，在陕西，有一个走方郎中，姓郭名自然。他“摇个串铃”浪迹江湖，靠行医糊口。郭自然手里这个串铃亦称虎撑，是走方医的标配，多为铜制或铁制，圆形中空，里面有滚珠，通过套在食指和中指上摇动发声而引起人们注意。
郭自然串村走巷，每过一个村庄，就会在里面摇铃招呼人。哪家有病人，他就会前去询问是否需要医治。
有一年冬天，下暴雪，天气非常的寒冷。郭自然挑着担子无处可去，饥寒交迫的他只能顶着风雪向前挪动。行至中途，他看到远处有灯火忽明忽暗的闪烁着。走近一看，竟是一座义庄，门外的两盏白色灯笼在狂风中摇摆不定。
郭自然踱到大门外，用力地敲了几下门。不多时，就出来一个白发苍苍的老伯。他对着来人就说道：“老人家，实在是对不起，这么晚打扰了。我一整天没有吃东西，路上也没见着个歇脚处，不知能否在里面躲躲风雪，熬过这一夜？”
老伯有些犹豫，他对郭自然说：“小兄弟，不是我老汉不通人情，实在是里面不方便啊。今天晌午义庄刚刚接收了几具尸体，据说都是暴毙身亡的，死状凄惨。尸体现在就停在尸床上，由于时间仓促，上面只盖着麻席，难道你不觉骇人么？”
听了看守人的话，郭自然有些犹豫。他回头看了看风雪，想到自己如果在外面继续赶路，定会冻死在路上。于是郭自然咬了咬牙，哆哆嗦嗦的掏出几个铜子儿，塞到老伯手里道：“无妨，无妨。老人家只需给我找一处避风雪的地方便可，天一亮我就离开。”
老伯本想再推辞，可他看到郎中已被冻得浑身僵硬，便叹了口气将他让进庄内。
来到老人的屋子，郭自然终于感到了温暖。老人把杂物移开，然后给郭自然倒了一杯酒。烈酒下肚，他只觉得浑身一热，寒意瞬间被扫去大半。
郭自然非常感激老伯，二人就你一言我一语的聊了起来。谈话间，他知道了老人名叫曾阿牛，已年过花甲。他祖上就是看管义庄的，在其父亲死后，增老头就接了班。他说自己刚刚之所以不愿让郭自然进来，完全是因为那三具尸体。
义庄有个规矩，尸体被送来后，主家要给看守人一些钱作为酬谢。这钱并非要有很多，但一文钱不给却是万万不行的。一者呢，看守人辛苦收敛尸体，这些钱算是给他的报酬；第二，活人的钱可以赊账，但死人钱要是欠着，他也不会走的安稳。
这三具尸体被送来时，家人并未给增老头留下一文钱。他倒不是指着这钱过活，而是担心对死者有冲撞。
而且更不巧的是，义庄用于装殓尸身的棺材也满了。原本约定今天就送来，但风雪太大，恐怕路上耽搁了，棺材并没有送到。这使得三具尸体只能躺在外间的平板床上。这种行为，也是对死者的不敬。
曾老就是担心夜里会有事，所以才不叫郭自然进庄子的。
听了他的话后，郭自然举杯向曾老敬了酒。他说道：“您的一席话，让我大开眼界，原来这义庄里竟有如此多的说法。晚辈很感谢老人家的好意，不过我是个郎中，对于这些并不放在心上，您只管为我找个歇脚的地方就成。”
各自又喝了几杯，老人便将郭自然引到一处偏房。这里原本是义庄另外一个看守人的住处，因家中有事，已经离开几日了，正好为郭自然空出来歇息。
谢过老人后，郭自然便上了床。由于一天的劳累，他衣服也未脱，不多时就睡着了。不知到了何时，郭自然就感觉自己来到了停尸堂里。他看到有三个人坐在桌边，用手招呼自己过去。原来，他们是要打牌，现在正巧缺一人。
郭自然迷迷糊糊的就坐在凳子上，开始玩牌。玩了很长时间，其中有两个人就说自己要上厕所，于是就都走了出去。桌上现在还剩下郭自然和另外一个人。
此时他才抬头打量了这个人，只见他面无表情，笔直坐立，看不出是喜是悲。郭自然尝试着说了几句话，对方却不理会。
自觉没趣的他就开始数桌上的钱，数着数着他无意中一瞟，发现剩下那个男人也不见了。郭自然觉得很奇怪，原来是你们叫我来晚的，现在输了钱，就招呼不打全跑了？
虽觉别扭，但毕竟赢了钱，倒也无所谓。郭自然收拾了钱币，就起身离开。在路过停尸床时，他看到三具尸体上的麻席都掉在了地上。正想喊看守人，却被尸体的相貌所吸引。就在看清楚他们的脸时，郭自然惊呼一声，这三具尸体，分明就是刚刚和自己玩牌的人。
正想转身跑时，却觉脖子一紧，像是被什么东西掐住了。
就这个功夫，郭自然忽然清醒了。他摇了摇头，发现自己果真身在义庄大堂中，身旁躺着的正是那三具尸体。
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