眼瞅着要过年了，若不想给圣上来份“别致”的年礼，那所有人都闭嘴，只当今夜没挖出来过。
刑部重新整理下案卷、多润色润色，大理寺核准了，过两天早朝上三方一块定下来，就此结案交差。
至于耿保元，就一块腰牌的事儿，耿老爹也没影了，那就都别没事找事。
而另一条路就是硬着头皮细查。
提审那三人，时隔一年在京中查问耿保元所有可能得下落，即便不知道他想劫的是谁，好歹弄清楚那混账欠了哪家赌债，有没有被人追着砍。
这样一来，时间不够用，只能把事情摊开来，大伙儿排排站，在金銮殿里一块看圣上和太子变脸。
屋子里又沉默了下来。
单慎背着手往窗边一站，听着外头簌簌风响，一副“你们慢慢讨论”的样子。
反正，破罐子破摔。
刑部几位毫无疑问选了第一条路。
本就是大理寺无故挑事，挑出来这么一个要命玩意儿。
早把案子结了，哪里会有这破事！
真给圣上送大礼，这个年还怎么过？
大理寺闲，他们刑部也不闲。
只要大理寺开个口，丢个不大不小的脸，他们刑部也示个好，把案卷再写得漂亮一些。
大理寺那儿，显然不太愿意直接丢脸。
石叡道：“并非有意寻事，案子的确有不明朗的地方，这才打回来重审。”
阮尚书冷着脸看他。
石叡直接寻单慎：“单大人办案一向缜密，耿保元如今就剩一腰牌，你当真查都不查？”
“我办案既然缜密，”单慎道，“这案子基本都是我们顺天府查的，人也是我们抓的，刑部就经手走了个场子，石大人，大理寺为何要打回来？
诸位，这都三更了，你们不累，我单慎累了，我在山上挖了几个时辰，晚饭都没吃上一口热乎的。
都别推三阻四了，两条路快点定下来。
真定不下，来，给我指个第三条路，不崴脚我就跟着你们走。”
说的是快定，但真正敲定下来，也已经是两刻钟后。
不是一、也不是二，勉勉强强，折中选三。
刑部准备好粉饰的案卷，顺天府暗中查一查耿保元的赌债，这几日早朝上，殿下不问最好，问了就当鹌鹑，赶在封印前，若查出来了就酌情上报，查不出来、大理寺直接结案，就此交差。
单慎拿起腰牌，大步离开。
大理寺和刑部官员亦纷纷走出屋子，看着黑沉沉的天。
刚才，没有争得面红耳赤，反而一个个沉重极了。
事关东宫，不管太子对所谓的劫人知情与否，一个治下不严是免不了的。
偏那位殿下这一年里风波不断，属于治他自己都没治明白，治下什么的，也就是个“缘分”了。
阮大人哈出一口白气：“最好是偶然落那儿了，两件事没有关系。”
石叡也是一声叹。
怪谁呢？
怪他们大理寺自己没事找事，现在架在这儿了。
丢人就丢人吧，案子一结，除了他们今日屋里这几人，谁也不知道内情。
翌日早朝。
单慎装了回鹌鹑，等出了金銮殿就被万塘叫住了。
万指挥使问：“我听说挖出来东西了，怎么朝上不提？没查明白？”
单慎瞅了万塘一眼：“老万，别问别掺和，这回真不是好事。”
“呦？”万塘赶紧左右张望几眼，压着声道，“这么惨？能比你把我坑去陈米胡同还惨？”
单慎微笑。
万塘：……
不问了，这架势一看就知道糟。
单慎没想把万塘拖下水，可偏生守备衙门就是躲不过，下午时，单慎只能再去衙门里寻万塘。
“大小赌坊问了个遍，耿保元没有欠哪家银钱。”
“好几家都提过，应该就是初九那天，耿保元的爹和另一个人，听着可能就是钱浒，大晚上一块去寻人，可那两天谁都没见过耿保元。”
“倒是查出来一个叫张成的，东安车行的车把式，和耿保元是赌友，关系还不赖，他欠了耿保元不少银钱。”
“张成进京也就半年，京中没亲人，据车行那边说，初八早上见过人，傍晚时来过一老汉，说是老家老母病重催他回去，张成急着走，便由他代为还了车。”
“单看不觉得什么，但前后脚不见人，难保不是一块出的事。”
“到底是耿保元讨债把张成杀了潜逃，还是真去劫人、劫丢了性命，只能继续查。”
万塘听得恨不能捂耳朵：“我都不想掺和，你跟我说什么？”
“元月初八，京城城门守备的名册，看看有没有人认得、记得耿保元和张成，”单慎道，“我不问你要，问谁要？”
万塘：……
今日腊月都过半了，来问元月初八的事儿？
那几家赌坊要不是被人家老爹找上门，只怕都想不来。
再说，城门守备哪里认得什么耿保元，什么张成！
“名册肯定给你，”万塘道，“但你们查案归查案，不是我们守备衙门的事儿，就别盖我们头上。我们是提供一些线索，连协查都算不上。”
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