克烈部重回窝鲁朵城，许多小部族再次汇聚，虽然无力追击蔑儿乞人，却喘过一口气，重新聚拢了两万青壮。等他们缓上两年，肯定会再次去报复蔑儿乞人。
不过目前他们得提供三万人力，帮燕王修建狼居胥城。不仅仅是约定，还因为他们需要挣钱，接二连三的打击，让他们的牲口损失太大，不给燕王干活克烈部根本养活不起部众。克烈部的三万人，加上白鞑靼的三万人，以及一万太行山守军，总计七万人，全都要参加劳动。他们只有一年时间，李睿野心勃勃，又打算建造一座至少能容纳十万人生活的大城，作为燕然都护府经略漠北的中枢。
之前他在河套修建的九原城，现在已经是一座相当繁华的城市，每年几百万牲口在这里交易，更多的皮革、粮食、铁器在这里贸易，已经成为塞外河套的中枢。他打算复制九原城的经验，建立漠北中心。
另外狼居胥的漠北守军的招募也已经开始。李睿先后走访周围的塔塔尔部、蒙古部、克烈部，向他们提出招募他们战士的条件。每一个战士，每年给一百贯钱或等值的物品，并额外给首领十贯钱作为奖赏。对于战士，不论出身，只求强壮，哪怕是奴隶也不在意。
塔塔尔人拒绝了，他们此时已经对燕王势力北上开始担忧，频频出没在建设中的狼居胥城附近，只是畏惧于这里的七万骑兵，一直没敢动手。蒙古人答应了，他们被塔塔尔人和女真人联合坑了一把，女真认歼灭了他们数万大军，塔塔尔人则掳掠了他们几十万牲畜，跟克烈部一样，蒙古人此时也陷入贫困状态，需要回复元气。
克烈部更是没有拒绝的道理，以及虽然有了野心，却更贪图厚赏的白鞑靼部，三部提供了一万人。蒙古部提供了四千人，白鞑靼和克烈部提供了三千人。一万草原骑兵的架子先搭了起来，百人一下的军官全都由各部小首领担任，千人以上的军官，则从河套抽调。虽然是草原骑兵，可毕竟是要守城的，李睿打算将他们训练成全能的职业战士。
他们不但要能像周边的草原部落军队一样长途奔袭作战，而且要能像汉人步兵一样，进行城市防御作战。他们的训练将比周边草原战士更加严格和正规，他们也比周边的草原战士拥有更大的优势，那就是他们是脱产的，只进行训练，不需要进行放牧。
李慢侯无法给李睿提供足够的人力，但给了他充足的物质资源。从狼居胥城往南，大漠上的所有土城都归他管，这些以水井为中心的土城，规模虽然不大，可是因为选择了合适的地方挖了水井，就成为一个可靠的水源，为沿途商旅提供补给。
要穿越大漠，最大的困难就是水源。蒙古人之所以能穿越大漠到野狐岭贸易，就是因为他们长期游牧，掌握了大量的水源分布，其中最重要的是两百多个地面湖泊。但这些湖泊很不可靠，靠降雨维持，夏季可能有水，秋季可能干枯，而且不同年份降雨量多少，影响非常大。很不可靠，根据地质学，其实这些地面湖泊只是大漠地区两成的可利用水资源，高达八成的可利用水资源其实在低下。
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