而扬州此时就不缺亡命徒，来自北方，吃着人肉套过来的山东好汉，穷的就剩一条命，什么不敢干？繁荣的内河船运曾经滋生的数十万以船为业的艄公、水手、纤夫等群体，现在统统失业，他们能不接受雇佣？还有大量的漕卒。现在都涌入了这个纲运生意中来。
扬州越来越繁荣，来自北方的大量工匠涌入，制造出了大量手工艺品，这些北方工艺品随着金军控制黄河流域后，几乎无法进入江南市场，而扬州产品填补了空白，缺口很大。还有扬州蒸酒这样的新产品，都通过纲运的形势，武装贩运到江南。
大量运输需求，以及一大群掌握了纲运技巧的纲首，无数穷的只剩下命的亡命徒，这些人结合在一起，形成了越来越多的武装纲队。而且纲首已经不在只是浙江沿海的武装首领，大量本地亡命徒加入了这个行列，成为主要成员，反倒是那些海盗性质的纲首们，不是在最开始被灭了，就是返回杭州去了。
李慢侯对这些武装纲队势力，本来是抱有良好观感的，因为他们毕竟是一群敢于在金兵出没的地区，从事运输活动的勇士，为扬州带来了大量物资，不但能维持，而且能拓展扬州的物流。
但这些纲队太难控制了，不知道是不是那些浙江海盗们带来的风气，他们既是武装押运的保镖，同时也是武装抢劫的强盗。这给本来就非常脆弱的治安环境，带来了更大的压力。扬州周边，不但有金兵出没，有流寇横行，有溃兵作乱，现在还增加了这些纲队，乱的不能再乱了。
可打击他们也不行，毕竟他们可以为扬州带来大量商品，扬州不可能没有外来物资就自己能够维持，扬州大量手工匠让扬州获得了两百年难得一遇的手工业发展良机，可同时手工业需要的原材料，都需要外来供给，没有这些纲队，是不可能有繁荣的手工业的，甚至军工生产都要受影响，因为硬弩生产最重要的原材料，水牛角，就需要从江南进口。
最让李慢侯恼怒的，是这些纲队还在挖他的墙角。最先取得对抗金兵的方法的，当然是军队。掌握最多战斗经验的，当然是士兵。于是这些能够取得巨大红利的纲队，就开始拿丰厚的金钱引诱李慢侯的精兵，不管是骑兵还是步兵，他们都挖。现在在扬州，甚至开始出现某一个纲队中，拥有跟女真契丹俘虏实战演练过的护军精兵，纲运费用都要高不少的情况，更加造成了纲队挖角军队的情况。
对于这种情况，李慢侯还无计可施，只能一次次提高军费，现在他手下的精锐步兵，军费已经涨到了五贯，浙东步兵也得三贯，可那些纲队，敢开出十贯的军费。李慢侯的部队，又大多数是为了钱当兵的浙东山民，哪里有什么爱国心，哪里经受得起这样的引诱。一开始要求复员，李慢侯不同意，很快他们就开始开小差。
现在他手下的精兵跑了一百多，那些新兵跑了都快上千了，还有十几个骑兵也跑了。堵不如疏的道理，李慢侯是明白的。于是一边继续加军饷，一边出台复员机制，士兵可以走，但得留下他们的武器和战马，这些可都是重资产，流失了太可惜，即便抓回来杀头，那也是损失。
至于纲队组织，动他们，也只是一个念头。现在最大的一批纲队，都是上千人的规模，总人数没有统计过，但两三万是有的。剿灭纲队，可比剿匪还困难。
而且李慢侯也反思过，这些纲队的出现，跟扬州畸形繁荣的情况是一样的，他要付不可推卸的责任。如果不是他成功保住了扬州，让扬州成为一个规模巨大的安全区，让江北出现了一个规模很大的市场，这些纲队就没机会出现。
因为如果扬州像其他城市那样，迅速被金兵攻破，劫掠，焚烧，成为白地，根本不可能吸引到这些纲队，更无法支持他们成长到如今的规模。
同时这也是一个好现象，就连民间都拥有可以对抗金兵小股部队的力量了，金兵还有什么可怕的？
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