尚彬懊恼的望着面前的地域图，一声长叹，从太湖返回后，什么都没有预计得顺利，本以为此刻已在东都，谁知连淮南都没跨过去，本以为令人生畏的对手只有李烮，谁知连郭百容也对付不了。
李烮被困画舫，江南军每日从太湖送来的消息都很平常，李烮观景看鱼，饮酒睡觉，对送饭的小卒笑容可掬。
不知为何，尚彬总觉得头皮藏针。
不祥的预感很快应验，江南督治府派人报急，两路水师聚攻杭州。
尚彬一言不发的默坐许久，站起来才发现两足已经酸麻。
这一阵他不断听到有关王宗祥反戈的传言，之前也有沿海县镇禀报台州水师离港北上，可尚彬知道水师有冬季追汛捕鱼的惯例，并未多虑，以为七零八碎的传言和那封假信一样，都是郭百容用来造谣的分心之计。
却不料郭百容真的与王宗祥暗通，然后用一封故意暴露实情的“假信”消除了自己的怀疑。
尚彬捏起拳头，恨不得把自己的脑袋击穿，现在后悔无用，杭州是他的根基，父亲还在督治府中，江南军大部在外作战，杭州附近只有新城、建德两处有兵，除了立刻调军赴援，别无他策。
从督治府赶来报信的亲兵道：“除了两路水师，王宗祥和欧阳禾还联络了其他沿海镇县，城外杂军汇聚，攻势时紧时缓，城中士兵顽守不懈，可敌长我消，不知能支持多久。督治府已向附近县镇求援，没想到新城、建德两城按军不动，连歙州、衢州的留守也充耳不闻。”
一阵寒意钻进尚彬体内，这局棋阴森得出人意料，那些州镇的主将一半已被尚彬撤换，可军士根本不听从新上任的将领，没被撤换的刺史留守们又被潘云聪暗中说服，杭州成了孤岛，整个江南一片沼泽，再也不愿支撑他，王宗祥只是冒上沼泽的一个气泡。
尚彬皱眉思忖，眼下腹背受敌，难以两头兼顾，只要阵脚稍乱，山南军一定会穷追猛打。
别无他策，只能以进为退。
尚彬斟酌半晌，写了一封长信，又取出一件价值万金的嵌珠锦袍，令亲兵送交王宗祥。
他坚信江南并未完全失控，只是有黑手搅局，有什么误会也说不定，希望恳辞和重贿可以暂时缓解杭州之危。
督治府亲兵走了以后，尚彬封锁消息，杭州被围之讯滴水不漏。
他连夜整军，奖勇罚懦，亲自披甲上阵，集中兵力猛攻霍丘。
郭百容见江南军气势如潮，令山南军撤到霍丘城外，边战边退，一直退到淮河以北的焦陂。
吕春祥对山南军的溃败大惑不解，连夜赶到郭百容军中，商议阻敌之计。
可郭百容并没有沿河布防的打算，反而十分松懈，“我就是在这边打鼾睡觉，尚彬也不会越过淮水半步，江南军已是强弩之末，吕督治看不出来吗？”
吕春祥瞪起眼睛，“既是强弩之末，就该一网打尽，免除后患，难道要让尚彬养饱歇足，再和你斗个三年五载？”
郭百容打个哈欠，两手一抱，真的打起了呼噜。尚彬在江南根基已虚，离了后援寸步难行，最后一搏虚张声势，只是在为收兵作铺垫罢了。
吕春祥来回踱步，暗想天子身边的红人不过尔尔。
尚彬站在淮河岸边，不久前他还在盘算着如何跨过这道门槛，现在却举足无力。
深夜寒风刺骨，他的称雄之梦就象已经到来的冬天一样，没了生机。冬天可以回春，他可有去而复返的好运？
天复二年一月，尚彬回师南撤，大军绕过霍山，停扎在长江北岸的石矶。
此处江道微拐，适合泊舟，尚彬命令士兵集结船只，准备次日南渡。
这晚江上有雾，弥漫视野，营中灯火照着朦胧不清的水面，嘹台上的士兵警惕巡视，突然发现有一大片黑压压的东西钻出白雾，象一群在波浪里微微起伏的野鹅，从靠近南岸的上游顺着水流向北漂来。
哨兵仔细分辨黑影的形状，大吃一惊，那不是野鹅，而是几千名戴着头盔的水兵正在趁雾泅渡，已经快到江心，眼看就要登陆北岸，夜袭江南军大营。
哨兵火速通报，尚彬闻讯冲出大帐，他以为已经甩掉了山南军，难道郭百容故意溃退，然后带着山南军神不知鬼不觉的反抄在前？
严冬水冷刺骨，按理没有人会泅渡偷营，不过枯水季节长江低浅，只要做足准备，这乍看要命的计策就会变得聪明可行。
尚彬登台一望，不敢迟疑，立即调集所有的弓箭手站在岸上向江中密射，血肉飞溅，江水泛红，可数不清的泅渡水兵仍是不顾一切的向北岸游来，郭百容这次是铁心硬拼了。
尚彬见箭射不退，命令士兵登舟离岸，入江阻击，他自己身先士卒，持剑跳上木船，直逼江心。
夜雾如纱，船头小卒高举火把，平日见惯的长江此刻说不出的诡异。
待到接近泅渡的敌兵，尚彬发现不对，一剑朝水中的一个黑影斩去，黑影沉而又浮，拎起来一看，竟是个顶着假头盔的葫芦，葫芦里灌了点鸡血猪肠，所以被箭射中时才会“血肉横飞”。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！
喜欢彗炽昭穹请大家收藏：(m.shuhahawx.com)彗炽昭穹哈哈文学更新速度全网最快。