夕阳斜光把垯堡城染成一座金城，积雪象金冠上发光的宝钻。
城下的悬崖和河谷半隐在黛色的暗影里，直到天边由红转紫，垯堡城才渐渐与夜色融为一体。
晚星初显，峡谷西面的额冬冈上出现一个顶盔冠甲的人影，猩红披氅与盔顶红缨随风而展。
此人身后跟着一个黄面浅须的中年文士，三十步外另有一队随从肃整而立。
陡峻的额冬冈上视野开阔，俯瞰峡谷，各处一览无遗。
垯堡城正在张点灯火，城楼按时更换守将旗号，一切井然有序。
夜色渐深，一名黑甲小卒奔上额冬冈。
“凛王殿下，孔司马，羌逻南军有两支粮队正在来垯堡城的路上，一支走金川大渡水，还有半个月，一支走岷江、翼水，已到埌日曲河口，距此三十里。”
孔良向谷中看去，“距此三十里的粮队，趁夜过来只需两个时辰，扎营歇宿的话，明日午前能到。”
魏濂两次偷袭垯堡城都没能得手，其中一次便是利用粮队，羌逻人加倍警惕，盛军再想找机会，十分不易。
李烮轻轻转着手中的马鞭，寻常的赚门之法，根本骗不开垯堡城，除非有人反其道而行之。
孔良的目光忽然一顿，只见一名羌逻小卒踉踉跄跄，沿着垯堡城悬崖侧面的阶梯登至南城门。
刚刚换上城楼的羌逻守将沙吉探头一瞧，这羌逻兵浑身泥血，受伤不轻。
沙吉喝问：“哪部守卒，出了什么事？”
伤兵筋疲力尽，瘫坐在地，说他名叫蒙岩，是苏腊将军部下。
苏腊是樊尼的押粮官，率军到达埌日曲河口，将于半夜抵达垯堡城，特令蒙岩提前报信，让垯堡城值夜守将有所预备。
谁知蒙岩在半道被盛军袭击，受伤多处，中箭跌入河沟。盛军以为他已死，没有追杀，他沿河沟而行，带伤逃生。
沙吉下城楼，出角门，亲自查验，蒙岩满身泥污，怀里揣着苏腊的符章签令，腰上拴着押粮军的号牌，腿后中箭，肩上背上有刀枪之伤，流血不止。
沙吉随手把箭拔出，蒙岩痛得捂腿蜷身。
沙吉低头细看，“这不是盛军的弩箭。”
蒙岩摇头，“袭击的人不是寻常的盛军，他们不穿盔甲，没有旗号，只有几百人，但个个神勇矫健。他们偷袭押粮军，好乔装改扮，伺机混入垯堡城。将军，请你速速派人，去救押粮军！倘若相救不及，千万不可给押粮军开城，恐怕苏腊将军已遭挟制，进来的会是盛军！”
沙吉询问各种细情，然后吩咐左右：“把蒙岩抬进城，叫巫医严加看护。次仁，你带人去探探押粮军，其余各归原位，严守城门，等我的命令。”
几人把蒙岩从角门抬进去，送往就近的了室。
沙吉步履匆匆，来找垯堡城总监事勃卜逊，通报之后，递上铁矢。
“监事，这伤兵孤身一人，透着古怪，不可全信，也不可不信，我已派人再探，无论得到什么消息，咱们都早作防范为好。”
勃卜逊十分诧异，“南路押粮军遇袭？盛军怎么可能神不知鬼不觉的摸到埌日曲来！”
“监事忘了么，渝州几次来信，说合州鱼城有一支神出鬼没的汉人义军，本领不俗，令人头痛，叫咱们小心提防。能避开粮道岗哨，偷潜至此的，必是这支汉人义军。他们要真的胆大包天的送上门，咱们何不趁机歼之。”
勃卜逊细看铁矢，“上次魏濂的两千突军也是先劫粮队，挟持将领，然后扮作羌逻军卒，来赚我的城门，咱们虽未上当，却害出一场苦战，几乎让他们得手。如果这次汉人故伎重施，你有什么办法可以一举歼敌？”
沙吉一笑，“与其硬搏，不如将计就计。他们过来还有两个时辰，咱们在城内掘下陷坑，开南门放他们进来，待他们中了埋伏，掉入陷坑，我引兵而出，用长枪利戟、刀斧弓箭围个密实，然后捉起来挨个验看，若是汉人义军，立即搠死，若是被挟持的军将，也可分辨个清楚，若是误会，那蒙岩就是想引咱们自斗生乱的汉贼奸细，咱们活剐了他，如此可保万无一失。”
勃卜逊点了点头，“就依此计，你拿我的监事令牌调布兵卒，若能擒杀义军，峇曾会对咱们另眼相看。”
沙吉得了全城调控之权，喜不自胜，立即着手安排。
蒙岩一动不动的横躺在了室中，任由巫医清伤上药。
芒秋栈主为苦肉计下足本钱，他劫杀了真正的报信小卒，取而代之，每处伤都货真价实。
了室位于城堡角楼，两面有圆形的眼窗，另一面是开向了台的防风铁门，室内有一道带锁的铁栅，用来关狗。
沙吉派副将巴查和四名哨兵在此看守，几人将蒙岩扔在臭气熏天的犬栅内。
巫医走后，巴查将铁栅锁死，两个时辰过去，蒙岩仍是一成不变的躺着。
堡外忙碌，这里憋闷，巴查想到了台上透透风，耳畔忽然传来婴儿的哭声。
四名兵卒也是满脸困惑，这里没有娃娃，不知哭声从何而来。
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