叶桻蜷在神龛内，不让小丙淋雨。
小丙迷迷糊糊嘟囔：“叶哥哥，我饿。”
叶桻道：“天一亮就去找吃的，好不好？”
持续不断的雨终于浇灭了大火，直到凌晨才停，雨雾散去，举目焦黑，周围一片死寂。
叶桻提起精神，“小丙，咱们走。”
正要起身，忽觉不对，伸手相探，小丙虽然身子温软，却再也没有了呼吸。
他呆呆的抱着小丙的尸身，“不是说好了，要带你去找吃的吗？”
衢园已成焦土，唯一的幸存者死在怀中，叶桻神魂皆空，只余躯壳。
恍恍惚惚，不知过了多久，他才象木人一般拖动脚步，蹚过澹池，踏过废墟，把小丙埋在黄阁后坡。
小丙以前精神最好的时候，很喜欢在坡上玩耍，坡上种着茂密的果树，开花时有很多蜜蜂。
叶桻环顾四周，果树只剩下一截一截矮矮的焦根，把山坡变成惨不忍睹的癞痢头。
他从根的形状和方位，认出小时候经常和雪崚并肩倚靠的那棵桃树，他爱在树下听雪崚吹笛子，今后她再也没有桃子可偷了。
他蹲下去摸摸树根，虽然面目全非，可草木有灵，那熟悉的亲切，劫后犹存。
心酸无尽，眼前天旋地转。
整整一夜火雨轮攻，他的病症急剧恶化，头肿身浮，咽喉烧痛，四肢厥冷痉挛，连呼吸都吃力。
强行运气凝身，眩晕稍退，耳畔忽然传来野兽的沉促鼻息。
侧脸一看，一头巨大的白狼不知何时来到园中，站在焦黑的山坡上，姿态伟健，顾盼凛然。
白狼身旁跟着一个身背箩筐、头戴斗笠的蓝衣少年。
叶桻曾和莛飞一道去白兰山望莲崖，为邝南霄取忠心莲，因此认得蓝罂。
这与世隔绝的女孩子突然出现，实在令人意外。
蓝罂更震惊，上次来衢园，莛飞谈笑指点，处处景致如画，如今清丽画卷成了连绵焦砾，她虽然不在衢园生长，也觉得痛惜。
“叶大哥，你还记不记得我？我来找莛飞，他在哪里？”
叶桻扭过身，一阵咳嗽，“他去合州治水堵决，后来留在那里帮刺史于俊修建鱼城，现在正与羌逻鏖战，我也好久没他的消息了。小蓝姑娘，兵荒马乱的，你怎么突然来找他？”
蓝罂微微张嘴，“他在合州？”
她愣了片刻，背着箩筐坐下，“贝爷爷从中原回来，说莛飞的爹娘都已不在，太湖大水，衢园负担深重。我又担心又难过，他怎么应付得了？我想来帮帮他的忙，去年年底就动身了，可路上很乱，我走走绕绕，折来折去，现在才到。”
她心思简单，路上也不懂打听，认准一个念头执着而行，不知衢园已经人去境迁。
一个孤单的女孩子，竟然由西向东，横穿一片接一片的战火重灾之地，叶桻暗自惊佩。
“小蓝姑娘，衢园已毁，我会去合州与莛飞他们汇合，你若想找他，不如一道同行？”
蓝罂点点头。
叶桻又道：“去合州之前，我得到寿县把秦老爷子救出来。”
蓝罂漆黑的眼睛上下打量，“叶大哥，你的病再不治，会有性命之危。”
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