叶桻一直忙到天明，园中青壮些的每人都用箩筐背上一两个年幼的娃娃，老人则用小木车推送。
至于盐袋米袋、锅瓢壶碗、刀锉火石、麻鞋雨伞、毡帽蓑衣、油布绳索，等等杂物，全都归派分携。
璟儿背着行囊，走出白阁，回首望去，红了眼圈，“叶哥哥，我自小被捡来，收养在园子里，从没出过这么远的门，咱们什么时候回来呢？”
叶桻何尝不留恋，对璟儿温暖一笑，“出门见见大海大浪，也是一番经历，灾年乱世，只要人平安就好，其他的都不重要。”
芋儿、郦豆拉着璟儿，几个半大姑娘互相壮胆，终于麻利起来，快步离开白阁，随着人群走出园外。
叶桻踱到池边，最后看了一眼解凝亭上干枯的紫藤吊床，还有枫树下垂挂的秋千。
老肥最终没能逃过鼎镬之灾，连骨架都被吃了个干净。
叶桻把它的毛拢做一堆，埋在池旁的草丛里，一池寂水空空荡荡，仿佛还能听到鸭叫声。
他在鸭坟上添了几把土，起身离开。
园门口传来争执之声，是曹敬的嗓音，“老爷子，你昨日不是这么说的，怎么今天改主意了？”
园中有一百多名用木车担架也难以运送的重病患，这些人太虚弱，稍微一颠，能保住命的也会断气，何况长途拖累，贻误大伙，所以秦泰早就打定主意，要独自留守衢园，陪伴这些病人。
昨天他不想影响大家的决意，现在突然宣布不走，大伙当然不肯。
秦泰的儿子秦中也要留下，秦泰一口拒绝，航海艰苦多变，不可无医。
方重之放下行囊，铁意相陪。
秦泰气得大吼：“园中我最年长，现在你们人人都顶我的嘴，我既然说话不作数了，这张老脸还留着干什么！”
园门口有两块大石，秦泰一头便向刻着“渡劫”二字的大石撞去，被曹敬和秦中死死拖住。
众人见他如此固执，知道他的脾性，不敢再有异议。
老老少少背包负重，互相扶携着下山，鲁子贤已率浙水舵在山脚相候。
叶桻最后一个离开。他幼时在黄河被踩断肋骨，后来在天蹄峡被白虎刀开膛破肚，两次重伤垂危，都亏秦泰奋力施救，才夺回性命。
此刻他望着秦泰花白糟乱的头发，心中不舍，喉中一片酸涩，“老爷子，等我把人送到安稳的地方，就立刻回来陪你！”
秦泰摇摇头，“生死劫数，命中注定，真有人杀上门来，我就说这里是疫地，他们未必敢怎么样，即使拦不住，我这老皮老肉，怕什么？你安心去就是，婆婆妈妈，还想讨骂？”
叶桻硬起心肠，“老爷子，你救人无数，自有神灵庇护，请你多保重，千万别操累过度！”
深吸口气，拜别秦泰，转身下山。
一群乌鸦掠过灰蒙蒙的天空，叶桻不敢回头张望，只怕那萧瑟凄凉的景象化作灌铅的脚镣，拖得他不能挪步。
衢园迁徙灾民，附近村舍愿意避祸的百姓也携儿带女的加入其中，兰溪县令亲自出城相送。
浩浩荡荡的难民队伍踏过浮桥，从江口逆婺水向东南而行，脚下是易筠舟生前所筑的堤坝，浪涛冲刷，哗哗而响。
对岸大云山上的圣寿寺响起深长的钟声，为离乡之人祷告祈福。
一月末，寒风严苦，鲁子贤领浙水舵在前开路，方重之和秦中在中间照应，叶桻、曹敬、许春和护园师傅们守在队侧和队尾。
男女老少脚步扬尘，娃娃们的哭叫此起彼伏，每走几里便要歇一歇。
流离之悲因荒郊野外不时可见的饥尸和白骨，变成淡漠的庆幸。
每当路边有满脸漆黑的乞丐跌跌爬爬过来要食，叶桻便从麸袋中掰几块糠饼分发。
他来回运粮，见多了这种情景，这些人大多时候只要能解一时之饥，便觉得满足，不过此番是大队缓行，有余力的乞丐索性跟在队后，一天下来，难民又增了两百多人。
方重之掐算人头口粮，对叶桻道：“只要他们不抢，跟着就跟着。过了婺州都是山路，应该不会再添多少人了。”
婺水两岸曾是富庶乡村，现在房塌田废，鱼尽虾绝。这夜在荒村歇宿，天上下起夹冰的冻雨，几座还有顶的茅草屋都让给女人和小孩，叶桻与鲁子贤分头值夜。
次日雨稍小，断断续续，地上又湿又滑，难民频频摔倒。
郦豆一个趔趄，跌得满身泥泞，身后筐里的娃娃吓得大哭。
她脚崴得厉害，叶桻把郦豆和小娃一并背在背上。
走出半里，叶桻脖子后面湿热一片，都是泪水，“郦豆，你要是疼得厉害，我让秦中给你看看。”
郦豆抹鼻子摇头，“叶哥哥，我不怕疼，我只哭自己没出息，才两天，就想念园子了。”
叶桻轻轻一叹，“我也想。我现在还在后悔，玄阁那么多书，一卷都没给莛飞带出来。”
郦豆破涕为笑，“这你别担心，莛飞哥看书的本事可吓人呢，我和芋儿打赌考过他，那些书他能背出大半。”
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